Đánh giá God of War Ragnarok - Hồi kết hoàn hảo cho kỷ nguyên Bắc Âu

Gánh nặng của sự hoàn hảo

God of War (2018) không chỉ hồi sinh một franchise — nó tái định nghĩa game hành động single-player. Và khi Santa Monica Studio công bố Ragnarok, một câu hỏi ám ảnh toàn bộ cộng đồng: Làm sao vượt qua sự hoàn hảo?

Câu trả lời của họ không phải là làm một game khác. Mà là làm cùng một game, nhưng ở mọi khía cạnh đều được nâng lên một tầm cao mới. Và họ đã thành công.

Câu chuyện: Khi thần thoại trở thành bi kịch gia đình

Ragnarok mở đầu ba năm sau sự kiện phần trước. Fimbulwinter — mùa đông vĩnh cửu — đã bao phủ Midgard. Atreus, giờ là một thiếu niên ương ngạnh, khao khát tìm hiểu về định mệnh Loki của mình. Và Kratos, người cha từng giết chết cả Pantheon Olympus, phải đối mặt với nỗi sợ lớn nhất đời mình: mất con trai.

Cory Barlog và đội ngũ biên kịch đã viết nên một câu chuyện về việc buông tay. Kratos không còn là kẻ bạo quân — ông ta là một người cha đang học cách cho phép con trai mình lớn lên, mắc sai lầm, và trở thành con người riêng. Mỗi cuộc đối thoại giữa hai cha con đều mang nặng sức nặng cảm xúc mà ít game nào chạm tới được.

Nhưng điều thực sự khiến Ragnarok vươn lên tầm kiệt tác là dàn nhân vật phản diện.

Odin không phải là một bạo chúa hét lên từ ngai vàng. Ông ta là một ông già mưu mô, quyến rũ, và cực kỳ nguy hiểm — thể loại phản diện mà bạn vừa ghét vừa bị cuốn hút. Diễn xuất của Richard Schiff biến Odin thành một trong những nhân vật đáng nhớ nhất lịch sử gaming.

Thor là một gã khổng lồ nát rượu, đầy tổn thương và tự ghét bản thân — không phải Chris Hemsworth vui tính, mà là một kẻ sát nhân bị ám ảnh bởi tội lỗi của chính mình.

Combat: Chiến thần tiến hóa

Hệ thống chiến đấu của Ragnarok lấy foundation tuyệt vời của phần 2018 rồi xây thêm nhiều tầng mới.

Draupnir Spear — vũ khí mới — mang đến phong cách chơi hoàn toàn khác biệt. Nếu Leviathan Axe là sức mạnh thô sơ, Blades of Chaos là sự hỗn loạn, thì Draupnir là precision. Bạn có thể cắm giáo vào kẻ thù, rồi kích nổ từ xa. Bạn có thể tạo “dây giáo” để đu người qua chiến trường. Sự linh hoạt này biến Kratos từ một tank thành một vũ công chết chóc.

Khả năng chiến đấu trên không cũng được mở rộng đáng kể. Kratos giờ có thể nhảy lên, tấn công giữa không trung, rồi đập xuống với sức mạnh hủy diệt. Chiến trường trở nên 3 chiều thực sự.

Các companion abilities cũng được cải tiến. Atreus, Freya, và những đồng minh khác không chỉ là “ấn nút để bắn mũi tên” nữa. Họ chủ động hỗ trợ, có combo riêng, và thực sự tham gia vào nhịp chiến đấu.

Thế giới: 9 cõi, 9 kiệt tác

God of War 2018 bị chỉ trích vì chỉ có một vài cõi để khám phá. Ragnarok fix điều đó một cách hoàn hảo: tất cả 9 cõi đều có thể truy cập, và mỗi cõi đều có thiết kế độc đáo riêng.

Svartalfheim là một kiệt tác công nghiệp — mỏ quặng, cân bẩy, và cơ học của người lùn được thể hiện với chi tiết đáng kinh ngạc. Vanaheim là thiên đường rừng rậm với ánh sáng xuyên qua tán cây đẹp đến nghẹt thở. Muspelheim và Niflheim được tái thiết kế với story content thực sự, không chỉ là endgame grind.

Và rồi có Asgard. Tôi sẽ không spoil, nhưng hãy tin tôi: bạn sẽ không quên được lần đầu tiên bước chân vào đó.

Nhạc nền: Bear McCreary một lần nữa chứng minh đẳng cấp

Nếu God of War 2018 có một trong những soundtrack hay nhất trong lịch sử gaming, thì Ragnarok còn vượt xa hơn.

Bear McCreary trở lại với orchestra đầy đủ, hợp xướng Iceland, và những motif âm nhạc tinh tế đến kinh ngạc. Mỗi nhân vật có theme riêng. Mỗi cõi có soundscape riêng. Và khi những khoảnh khắc cao trào đến, âm nhạc sẽ đẩy cảm xúc của bạn lên đến đỉnh điểm.

Những vết xước nhỏ

Ragnarok không hoàn hảo. Một số phân đoạn di chuyển — đặc biệt là đoạn cưỡi thú — kéo nhịp gameplay xuống. Menu trang bị với hàng trăm enchantments, armor pieces, và skills có thể gây choáng ngợp. Và đôi khi, game hơi “over-tutorialize” — giải thích những thứ mà người chơi đã hiểu.

Nhưng đây là những vết xước trên một viên kim cương.

Phán quyết cuối cùng

God of War Ragnarok là tất cả những gì một sequel nên làm: lấy foundation tuyệt vời, xây thêm lên đó, và kết thúc câu chuyện một cách trọn vẹn. Đây là đỉnh cao của game hành động single-player, một trải nghiệm mà bạn sẽ nhớ mãi nhiều năm sau khi credits cuối cùng lăn qua màn hình.

Kratos đã có một hành trình dài. Từ kẻ tàn sát Olympus, đến người cha học cách yêu thương. Và Ragnarok cho ông ta — và chúng ta — cái kết xứng đáng.

Điểm số: 10/10 — Tuyệt phẩm